Salud Ocular - Desviaciones oculares

Se denomina desviación ocular o estrabismo a la pérdida de la alineación o paralelismo normal de los ojos. Es lo que comúnmente denominamos “ojos desviados” o “biz-cos”.Lo normal es que ambos ojos se dirijan al mismo tiempo hacia el objeto que estamos mirando.
De esta manera le llega al cerebro una imagen correspondiente al ojo derecho y otra imagen correspondiente al ojo izquierdo que son “casi” idénticas (no son exactas ya que cada ojo capta la imagen desde su posición en la cabeza existiendo entre ambos una disparidad horizontal).
El cerebro es capaz de juntar estas dos imágenes “casi” idénticas en una sola imagen, y la disparidad horizontal nos permite además verla en tres dimensiones, es decir nos permite tener visión de profundidad.

Hasta los 3 meses de edad no es posible hacer diagnóstico de estrabismo ya que es frecuente que los bebés desvíen los ojos durante estos primeros meses por inmadurez. Si esta desviación persiste luego de los 3 meses es necesario consultar con el oftalmólogo.

Existen diferentes tipos de estrabismo

Existen diferentes tipos de estrabismo.
Se denomina estrabismo “congénito” cuando aparece antes de los 6 meses de edad, y “adquirido” cuando lo hace luego de esa edad. Pueden ser manifiestos, es decir, están presentes espontáneamente (son denominados “tropías”) o pueden ser latentes, y aparecer sólo si realizamos determinadas maniobras como tapar un ojo y destaparlo ( se denominan “forias”).

Dependiendo de hacia donde se desvía el ojo se clasifican en:

1) Estrabismo convergente o endotropía: un ojo está desviado hacia adentro.
2) Estrabismo divergente o exotropía: un ojo está desviado hacia afuera.
3) Estrabismo vertical : hipertropía: un ojo está desviado hacia arriba.
hipotropía: un ojo está desviado hacia abajo.

En el caso de las “forias” también se denominan según la dirección de la desviación: endoforia, exoforia, etc.

Puede estar desviado siempre el mismo ojo o puede desviarse a veces uno y a veces el otro lo que se denomina estrabismo “alternante”.
También puede estar presente en forma permanente o aparecer por un tiempo y luego desaparecer, volviendo los ojos a su posición normal. Esto último se denomina estrabismo “intermitente”.
En los niños el estrabismo más frecuente es la endotropía, es decir la desviación del ojo hacia adentro. Hay niños que presentan un “falso” estrabismo que se denomina “pseudoestrabismo”. Al mirar al niño tenemos la impresión de que los ojos están desviados cuando en realidad no lo están.
Esto se debe a la conformación de la cara, de los párpados y fundamentalmente a la falta de desarrollo del tabique nasal. De todas maneras debe ser el oftalmólogo el que determine si es o no un verdadero estrabismo.

CAUSAS

En la mayoría de los casos la causa del estrabismo se desconoce. Simplemente existe una alteración en el equilibrio de los músculos que mueven los ojos y su correspondiente inervación, cuya causa no se puede determinar. En algunos casos puede existir una baja visión en un ojo lo que determina que el mismo se desvíe, generalmente hacia adentro en los niños.
La causa de la baja visión puede ser desde un error refractivo como la hipermetropía hasta una catarata congénita. Como veremos más adelante, la baja visión puede a su vez ser causada por el propio estrabismo. Menos frecuentemente en los niños la causa del estrabismo es evidente como por ejemplo en las parálisis de músculos extraoculares o en los estrabismos restrictivos.

SÍNTOMAS

El estrabismo puede ser evidente o puede pasar desapercibido. Cuando es evidente el diagnóstico es sencillo y los padres no dudan en llevar a su hijo al oftalmólogo. El problema es cuando el estrabismo no es evidente. En estos casos pueden existir actitudes compensatorias que el niño usa espontáneamente para compensar el estrabismo. Por ejemplo entrecerrar siempre uno de los ojos, o mirar siempre con la cabeza inclinada. También pueden aparecer dolor o cansancio ocular y cefaleas. Cualquiera de estos síntomas debe motivar la consulta con el oftalmólogo para que éste descarte la presencia de un estrabismo.

IMPORTANCIA DEL DIAGNÓSTICO PRECOZ

Cuando el niño desvía permanentemente uno de sus ojos el cerebro aprende a “ignorar” dicho ojo para evitar la visión doble. Como ya hemos explicado en una entrega anterior, esto lleva a que se afecte el desarrollo normal de toda la vía óptica desde el ojo hasta el cerebro dejando a ese ojo con una baja visión. Es lo que denominamos “ojo ambliope”.
En este caso se trataría de una “ambliopía estrábica” ya que la causa de la ambliopía es el estrabismo. Son fundamentales el diagnóstico y tratamiento precoz ya que cuanto más temprano comencemos más probabilidades de éxito tenemos. Luego de los 10 años de edad los tratamientos son inútiles y el ojo quedara con una baja visión para toda la vida.

¿CUANDO CONSULTAR AL OFTALMÓLOGO?

Además de los controles de rutina que se recomiendan hacer antes de los 3 años, a los 6 y a los 12 años, se debe consultar con el oftalmólogo si el niño presenta alguno de estos síntomas:

• Desviación ocular que persiste luego de los 3 meses de edad.
  
• Cualquier desviación ocular aún si esta aparece y desaparece.
  
• Si entrecierra frecuentemente uno de sus ojos.
  
• Si inclina la cabeza frecuentemente.
  
• Cansancio ocular o cefaleas.

TRATAMIENTO DEL ESTRABISMO

Es importante comprender que el objetivo del tratamiento no es solamente el enderezar los ojos con un fin estético, sino que lo que se busca es enderezar los ojos para que éstos puedan desarrollarse normalmente y llegar a una visión normal. Existen múltiples opciones de tratamiento que se adecúan según el tipo de estrabismo que presente el niño. Si ya hay una ambliopía, es decir, uno de los ojos ve menos, el tratamiento inicial apuntará a mejorar la visión de ese ojo. Ésto se logra con el uso de lentes y con la oclusión del ojo que ve más, lo que obliga al uso del ojo ambliope.

Recién después de que se logre mejorar la visión se puede plantear un tratamiento quirúrgico. La cirugía consiste en acortar o cambiar la posición de determinados músculos extraoculares, según un plan calculado en el preoperatorio, lo que permite alinear correctamente los ojos. Se realiza bajo anestesia general. Existen estrabismos que pueden corregirse sólo con el uso de lentes como las endotropías acomodativas y otros que se corrigen parcialmente con los lentes y luego requieren una cirugía para corregir el estrabismo residual.

Dra. Gabriela De Feo – Dr. Martín Meerhoff